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“…………”

“他是最后一个。”

“别说现在的'基金会'中，与他同一批的其他孩子都死了。”

“我不会强迫任何人成为调查员，更何况他那样的身体本来应该到死都不能走出救济所……可他又是个非常聪明的孩子，他主动找到我，说他愿意用自己的劳动换取自由。我很欣赏他，所以破例让他加入了'基金会'。”

亚历克斯亲王对上侄女的视线，没有避让，只用平静的语气陈述事实：“维持他生命的'药剂'并不便宜，这是一场公平的交易。”

公平的交易……

玛格丽特的思绪突然被拉回到很久很久以前，当她还很小，父亲还在世时，他似乎也说过类似的话。

“如果没有马黎的军队驻扎在这里，那些人怎么可能活得像如今这么好？说不定早就被周边的部族吞没了。”

“我们为他们维持了秩序，所以他们愿意把东西以低廉的价格卖给我们，这就是交易。”

当时父亲是这样教她的，她也是这样相信的……但随着时间流逝，随着年纪增大，再次看到父亲那样说时，她却感受到了不一样的东西。

就像眼前的叔父一样，他们说出的话也许连他们自己都不相信。

可为了解释自我行为的正当性，他们还是会一遍一遍地重复相同的话……

真不知道那是想要说服别人，还是在说服自己。

玛格丽特其实非常希望会是后者——如果是后者，她还能说服自己他们没有真的那样冷血——可不管是现实还是理智分析都在告诉她，天真的幻想只要想想就好了，相信他人的良心只会害了自己。

于是，她在叔父的注视下露出若有所思的表情，继而缓缓点头。

“我明白您的顾虑了。您是害怕那孩子借机假死逃走，毕竟他知道得太多……”她说道，“可我还是相信利昂。不说别的，他们才认识多久，连一年都不到吧？如果她不知道这些就不可能隐瞒，如果知道，作为一个马黎贵族，他也不可能会为了一个才见过几次面的人犯下叛国的大罪。”

她没有揪着之前的话题，轮椅上的老人也跟着露出“欣慰”的神色，不过对调查t利昂哈特·弗鲁门的事他也并没有让步。

“我知道你跟他的关系，可这件事关系太大了，就算我说不追究，其他人也不会松口。”老亲王放缓语气道，“不过你放心，只要他说的都是真的，我们自然会解除对他的监视，不会因为一点怀疑就往他身上泼脏水。”

玛格丽特公主从一开始就只是想要这么一句承诺。

现在听叔父松口，她也没有继续坚持，笑着答应了。

室内的气氛松弛下来，站在一旁的乌尔里克二世也跟着笑起来。

之后三人的话题总算不再那么紧张。

玛格丽特公主说了几个最近贵族间的八卦，听得乌尔里克二世津津有味，甚至时不时还要评论几句。亚历克斯亲王虽