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十五岁的霍琚，干着田间地头的活儿，当着县城的力工，以瘦弱的身躯撑起整个家的重担，他并非什么懵懂无知的小孩儿。

正妻不可随意休弃，妾室却能随便发卖打杀，生意场上互相换着小妾玩的人多不胜数。

说着给大户人家的老爷做妾多风光，其实主人家一个不高兴，便可将人像家犬一样处置。

听懂赵秀娟哭诉下传达的真实意思，霍琚如遭雷劈，骤然掉入冰窟，冻得他遍体生寒，血液凝滞。

他找到霍永登，试图从霍永登那里寻求一点转圜的余地，哪怕父亲打从心底里厌烦自己，但弟弟妹妹是无辜的，父亲怎么忍心任由后娘糟践他们。

霍永登闪躲的眼神，恼羞成怒地推开他，敷衍他家里的事都是赵秀娟在管，自己什么也不清楚，让霍琚有事去找赵秀娟讲，别来烦他。

刹那间，霍琚醍醐灌顶，原来一切都是他们夫妻商量好的，他们明白自己的软肋在哪儿，一掐一个准。

十五岁的霍琚走投无路，无可奈何，霍永登和赵秀娟是他们兄妹几个的爹娘，拿捏着他们的婚姻决定权，他可以无所谓娶不娶亲，却无法不为弟妹考虑。

他一夜未眠，次日清晨赶着第一拨人流前去征兵处报名，二两银子卖了他的命。

他把银子交给赵秀娟和霍永登，“答应我的，希望你们做到，否则我即便死在战场上，也会化作厉鬼回来。”

光阴间隔十年，霍琚当时阴鸷的眼神突然清晰地浮现在霍永登夫妻脑海，十五岁的霍琚与二十五岁的霍琚重叠，令他们一时分辨不清眼前究竟是人是鬼。

亏心事做多了的二人早把来找霍琚的目的抛到九霄云外，落荒而逃，像身后有厉鬼在追。

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凌息掐着点回来，推开大门，余晖给屋子披上橘红的霞光，院子里的桂花树摇曳，飘荡开浓郁的桂花香。

左右没瞧见霍琚，凌息以为人在屋里休息，刚放下背篓就见人推着轮椅从厨房出来。

“怎么不在屋里休息？跑去灶房做什么？放心，晚点我来做饭。”凌息大步上前不赞同地说。

他厨艺普通，好歹能煮熟，不会拉肚子，顶多无法做到色香味俱全，霍琚和他皆不是挑食之人，不至于逼得霍琚这个病患身残志坚，带伤下厨。

“没事，闲着也是闲着，小姑他们带来的板栗剩下不少，我担心放坏，琢磨做些板栗酥。”霍琚手腕沾着点未清洗干净的面粉。

凌息闻言双眼放光，大喜过望，“你会做板栗酥？”

霍琚颔首，“大概会，看别人做过，我有位上峰的夫人做板栗饼很拿手……”

两人正说着话，霍琚忽然听到一声细弱的哼叫，像某种小动物，他话音停顿认真听了听，确定自己没听错，视线投向凌息，“你听到什么声音没有？”

凌息跟着他怔愣几秒，旋即反应过来，咧开嘴角笑得狡黠，“给你看个宝贝。”

霍琚视线跟随凌息，眼见少年走到背篓边，掀开盖在最上面的布，从里