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盖勒特笑眯眯地把女孩儿搂在怀里，拍抚她的背。

然后给桌边沉默围观的几人递了个眼神，自己意会。

哈利：……

哈利愤愤地又用刀叉划拉盘子。

多大岁数的人了还跟小孩子争风吃醋，幼不幼稚！

你们黑魔王的心眼都这么小的吗？

……

夜幕铺上天穹时，猫头鹰们便开始了它们辛勤的工作。

去年，除了伊雯神来之笔的麻瓜装修之外，是没有任何能称得上“礼物”的东西造访纽蒙迦德的。

今年也本该如此，他以为该如此。

然而，盖勒特望着窗外空寂色的弦月，负着手向楼梯走去，黑暗在台阶上无限蔓延。

在他的脚步停在第三级台阶时，一阵翅膀扇动的异响传来，而后是猫头鹰哐哐哐的砸窗声。

盖勒特诧异地看去，在月光笼罩之下，来自霍格沃兹的信使正牢牢站在窗棱上，圣诞节的礼物盒凝了薄霜。

他取出礼物盒，将盖子打开，里面躺着的是一本薄薄的相册。

他听见自己的呼吸都轻了一分。

捧起相册，将之翻开。

一页，戈德里克山谷盛放的英伦玫瑰。

一页，霍格沃兹变形课上沉着的红发教授。

一页，凤凰栖木之下闭目歇息的迟暮老人。

没有留言，没有贺卡，甚至一个熟悉的笔迹都没有，盖勒特翻来覆去地看、去寻找，终于在相册页面的夹缝中，掉出了一张羊皮纸。

空白的羊皮纸。

盖勒特看了半晌，倏然抬手捂脸，他的肩膀在轻轻耸动，唇畔却是遏制不住地扬起，泄露了笑音，横跨五十年的光阴，他终于看清了自己。

认输吧，他说。认输吧，承认吧，你明明一直等待着这一天，你心底是期待的。

他怎么会不懂他的意思？

空无一字的羊皮纸，这是信号。

意味着——你的信件，我不会再拒收了。

……

与此同时，霍格沃兹的校长室。

邓布利多给斯特奈尔喂了一些零食，坐下来拆开礼物时，连他自己都没发觉脸上带的笑意，比之往常少了几分沉重的东西。

有时候，要迈出那一步也并不难。

最坏的结果，无非就是再被拒绝一次。

枉他是格兰芬多学院的学生，到头来还得自己的学姐推自己一把，才敢有那一步的勇气。

他在怕什么呢？怕自己的臆测得到验证，小心的试探得到的只有厌恶与仇恨的回应？

几十年过去了，他们都被时间困在原地。倘若不出意外，也许这就是永远。

邓布利多打开礼物盒，拿起相册来来回回地看，看着看着，不由得又笑了起来。

果然是记忆里的样