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如果真如叔叔所言，那她的未来可谓一片黑暗，需要赚钱的杰西卡.米勒女士在迈出客厅的壁炉时飘忽地想。她的父母选择在家里迎接她，母亲特意穿了正式的礼服，还擦亮了房子每一处能反光的家具，但神色显示出与装扮不同的疲惫。自从见识了安多米达.唐克斯教育孩子的方式后她就感到十分愧疚，她没法教导女儿控制天赋，也不能帮她处理麻烦，作为一个母亲而言并不称职。

杰西卡用力拥抱了母亲，她理解妈妈，也完全不在乎“自己本该能得到更多”这种糟糕的想法，她明白她只是想让她有的选。“就比如…未登记在册的阿尼马格斯才是最自由的？”她把前些天从埃默里那里听到的新闻讲给家人，在知道波特和他的朋友们可以变成动物之后，查德里火炮的训练场连只苍蝇都飞不出去。

晚餐时威廉.米勒例行询问了杰西卡对未来的打算，不过因为毕业，这次需要考虑的事明显更复杂。杰西卡把炸得酥脆的土豆炸虾沾汁，称过几天就去找个合适的房子，她18岁了，总该学会一个人生活。

何况她其实超级期待，有一整个空间能供自己支配是什么感觉呢？应该不太会像住进了有求必应屋，有求必应屋是霍格沃兹的一部分。

“你要问清楚房东的要求，毕竟他们不会为住户施家务咒语。”安吉拉.米勒托着腮帮回忆起来，“也没有家养小精灵打扫房间，你父亲来找我的时候还被房东抓到过，因为她觉得他看着不像成年人。”

刚毕业的赫奇帕奇默默看了眼父亲用发油精心打理过的背头，很难想象他曾经的模样。

“说起来，宝贝，你和雷古勒斯.布莱克怎么样了？”金发女人话题猛然一转，她轻轻呼气，并努力创造出随口一问的效果，“听菲尼克斯说你主动跟他父亲打了招呼？”

“妈妈，”少女小声打断了母亲，但手里的黑莓饼掉了一盘子，“我一会再跟你说。”

杰西卡也搞不清当时自己为什么要和布莱克先生问好，也许是出于礼貌，也许是奥莱恩.布莱克看上去真的很虚弱。虽然他表面还算健康，但杰西卡能感受到他身上死亡的气息。在圣芒戈你能看到巫师康复，也能看到有人从富有活力直到死去，因而治疗师和接待女巫们对死亡就像看待老朋友。赫奇帕奇喝了口对角巷房屋公司准备的柠檬水，提斯代尔最近升了职，据他说在圣芒戈干久了就会滋生没必要的麻木或慈悲之心，等他厌倦了现在的工作搞不好可以去麻瓜那混个神父当当。

她连续看了好几个热闹的位置，最后选定了上弗莱格利附近的一栋小房子。上弗莱格利是约克郡最大的巫师聚集地，和麻瓜的相处也颇为融洽。这里有酒馆、杂货铺、卖蔬菜水果以及肉类的综合麻瓜超市，她甚至发现了一家专门售卖二手巫师服饰的店，伪装在巨大的麻瓜鞋店招牌之后。她想租的房子本身不算太气派，两层，但基本只够支一个炉子加几幅躺椅，楼上除床和衣柜外估计连塞她自己都费劲。

真正吸引她的是这房子有个单独的壁炉，合法登记过的，住这儿她不用每天早上跟一大帮人抢。不过这也是房东敢要高价的原因，并且只接受季付，杰西卡盘算了下，不砍价租这里的房子每月会花掉她实习工资的三分之二。

尽管房屋中介很努力地证明目前的价格的确超级划算，同时抬出了诗翁彼豆证明约克郡是个充满魔力的好地方，但这个理由吸引不了杰西卡（她又不想当诗翁）。最后她找了菲尼克斯谈价，成功把价格压到了能接受的范围，不过不能使用房子里现成的家具。

“回头给你拉套全新的，”菲尼克斯在残忍杀害一楼窗帘缝里全部的狐媚子后拍拍手，“就这屋里的东西，放二手市场都没人要。”

杰西卡边读装修手册和家务魔咒大全边在新家里安置了下来。她拥有了一个勉强成型的厨房和花坛，院后还有一棵生长得相当狂野的橘子树，据邻居说在春天会长出一簇簇珍珠般的白色花苞。她花了几天研究家务魔咒，比如怎么让炖锅自己接水。雷古勒斯对她的进度很感兴趣，但她没打算最近邀请雷古勒斯，原因也很简单，她正在搬家，而现场简直比海格冬天冻住的菜地还糟