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老皇帝显然意识到他身边有且仅有他能用，并且认为楚怀存若是打进来了，季瑛绝没有一个好下场，所以愈发信重他。

今日早晨，甚至告诉了他一个秘密。

局势不容乐观，楚军已经兵临城下，陛下打算悄悄从皇宫中的密道逃到城外，只打算带着他和一个亲信的太监，等待一个东山再起的机会。

季瑛站在空荡荡的大殿中，看着身上只穿着寻常人家布衣的孱弱老人，掐住手心，按捺住想要疯狂微笑的冲动。他缓步走到密道前，柔声对那宦官说：

“我来搀着陛下吧。”

或许是他的眼神太过于诡谲，那宦官浑身僵硬，下意识松开了扶着陛下的手。

下一秒钟，季瑛便上前一步，将预先准备好的匕首插入了老人的胸口，陛下只来得及瞪大眼睛，口吐白沫，一边诅咒着他一边没了气。

皇帝死的太轻易，季瑛想，但一个老人死去，这本就是天下最微不足道的事情。

然后他颤抖着跪倒在地上，刀哐当一声掉下。杀死蛊主的反噬铺天盖地压在他身上。

……太痛了。

他蜷缩着身子，身边那个太监惊恐万分地看着眼前发生的一切，捡起了地上的刀。

此时，殿门忽然被推开，所发生的一切都暴露在外面的来人眼中。

身边的太监再次爆发出了一声尖叫，季瑛把嘴唇咬出血来，才维持一点清醒，听见来人和颜悦色地问那太监：“陛下是谁杀的？”

“是……”

太监想指指地上的季瑛，看着对方的眼神，却忽然变了话语：“是我。”

季瑛感到胸口漫上一层辛辣的讽刺。

他想要笑，却觉得浑身没有力气。

陛下既然已经死了，那群最会见风使舵的朝臣会做什么呢？东宫在楚怀存掌控之下，端王早就被楚怀存逐出帝都，陛下又没有其余的子嗣。此时最好的选择，当然是立刻调转风向，敞开城门，向着新王俯首称臣，同时立刻反戈一击，把应当被放弃的人作为象征忠诚的战利品和投名状。

他恶名昭著，孤身一人，正是最好的祭品。

果然，来人的声音愈发温和：

“你杀了那昏君，有大功，可随我们一同迎新帝入京。至于季瑛其人，阴毒刻薄，到此时还不忘维护暴君，实在是小人本性。来人，把他押到诏狱，任凭新帝发落。”

季瑛终于把他的声音对应上了人脸，霎时间便能说出五六件这位大臣做过的荒唐事，其中一些甚至比经他手的事情还要脏。

不过他此时痛到不能说话，此后想来也没有说话的机会了。

对于这人来说，杀死老皇帝的功劳当然不能落到季瑛手上。

随后，季瑛的意识断断续续，直到在诏狱中喘息着靠墙坐定，才终于逐渐习惯了痛楚，找到了一点可以思考的间隙。

他知道自己眼下的状况很糟糕，天底下能救他的人太少了，他只知道一个，但在这样的战乱中，对方一定早就逃之夭夭。

那么，他就只好去死了。

季瑛平静地想到死，随后不知为何想到楚怀存。

他的瞳孔忽然又颤了颤，在平静的裂隙中流露出数不尽的痛楚与遗憾。他难以形容自己于年初终于以站在陛下这边与权臣抗衡为借口，换来一个重见天日的机会，却猝不及防地撞进对方清冷眼眸那一刻的惶恐。

在那一刻，他甚至来不及带上面具，也无法说出哪怕一句话。除了在朝堂上无穷无尽的唇枪舌战，季瑛尽量避开楚怀存，恐惧让对方看