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只可惜，朝这处远远眺望过去，土丘上并无牌子上写的那么多住户，大都是荒废的木屋、颓败的石墙，人烟荒芜。

这木牌边儿上立着一只戴了硕大帽子的稻草人，比起农田，它分明更靠近路边儿；那头上的帽子破破烂烂，就像霍格沃兹里帮他们分院的那顶。

芮娅的眉头狠狠地皱了起来，如果不是过了恶作剧的年纪，她甚至要怀疑艾米·本森是在耍她。

好奇心强撑着她继续下去。

前方的路就不那么适合马车了，单条泥地仅仅够两人并排通过，周边是淌水的小沟。

沟前的水车叮叮咣咣地响着，为这片地添上几分生气。

芮娅利落地翻身走下马车，还是那话术，“你下午还有单吗？”

“没有单了，小姐。”男孩抹了抹额头上的汗珠，他向四下打量着，只觉得天更沉了、光更暗了，身后的麦田间传来诡异的摩挲声。

“我待会儿要回车站——”

芮娅的话没说完，小男孩便积极地打断她道，“我会在这儿等您，无论多久。”

芮娅笑了，她将裙摆提起捏在手中，往大汉格顿五十八号走去——感谢烈日烧实了地面，她的靴子才能免遭劫难。

这一幢幢错落的房屋之间相隔甚远，好在街边的信箱为芮娅指明道路：五十八号距离那路口只有几分钟的路，在此她还能看见坐在马车边上向四方张望的男孩。

眼前是幢漆成暖黄色的小屋，屋边的棚子里堆着些粗圆柴火。

或许是常年无人居住的缘故，前廊与楼梯边冒出密密麻麻的杂草，一旁的水井上停着只梳理着羽毛的乌鸦。

黑扑扑的鸟儿听着脚步声响后猛地朝天空扑簌着，与只盘旋在半空的猫头鹰擦肩而过。

芮娅冒出一个无比荒谬的想法：艾米·本森不会送了她一套房子吧？

只可惜，与门前锁眼完全不一致的钥匙打消了她的念头，芮娅百无聊赖地绕着小屋转了一圈，最后停在信箱边上微微叹气。

这算是什么？难道白跑了一趟么？

正当她准备放弃这屋子回转的时候，一眼便瞧见了信箱上的那只小银锁，那模样似乎正好与手绢中包的钥匙对上。

芮娅按捺着澎湃的心绪，将钥匙伸入锁眼。

‘咔哒’一声清响，信箱盖子垂落，划出一条弧线。

信封静静地躺在信箱里，芮娅伸手取出，只见封皮上写道：至芮娅·安。

她利落地撕开信封上紧紧粘贴的火漆，取出长信与另一只铜花钥匙。

我亲爱的芮娅·安：

或许你曾经为这只钥匙而屡次感到疑惑，或许你会在忙碌中将这东西忘到脑后。不过，当你打开这封信就意味着你已经找到了我的小屋——不要误会，我并非为你准备了一套房子，那样也太过慷慨。

这是养父母为我在英国留下的房产，或许它破旧不堪，但对于我而言已足够。

离英之际他们给予我两项选择：留下、或者与他们一同去往大洋彼岸。

我虽然选择离开，却也留有对‘故土’的留恋。并且，我与他们之间的关系远没有看上去那般牢固，这儿就是我最后的退路。

所以，恳请你为我照顾房屋——没有工资，却能提供住宿。

当然，我也没什么强求的，若是功成名就的你早已不缺住所，那就将此当做我们之间的一场游戏吧。

你最真诚的朋友，