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棉花制成的棉被棉服洁白柔软，不仅温暖了两州数万百姓，更是售卖到全国各地，物美价廉，广受欢迎，帮助无数平民度过了腊月寒冬。

芝麻、土豆、红薯都迎来了一茬又一茬的丰收，极大地丰富了百姓的生活。

楚霁的试验田也获得了不小的成功，用“稻鸭农法”种植出来的大米软糯香甜，颗颗饱满，不仅百姓们喜欢，在互市上也十分受欢迎。

各式各样的工厂作坊在两州八城三十县拔地而起，经营范围囊括了百姓的衣食住行，弹棉厂、纺织厂、肉联厂、印刷厂、酿酒坊、琉璃坊、肥皂坊、造纸坊……

让人目不暇接的产品，被往来商队带到了全国各地，极大地促进了两州经济的繁荣。

楚霁也终于不用再自掏腰包，去支持两州的发展。

去年一年，光是商税便足够官府的一应开支了。

正所谓仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱【1】，曙霁书院的招生也在这一年的新春迎来新的高峰，有三分之一的适龄孩童被父母送进了曙霁书院。

这个比例乍一听并不大。

但要知道，两年前，整个沧州还是人均文盲的程度，就连所有衙役召上来都得先恶补三个月的文化课。

女子学堂的议论之声渐渐平息，毕竟在沧州和胶州，女子能顶半边天从来不只是说说而已。

借着这个时机，卓询之也终于重新出现在世人面前。

他细数了自己是怎么被蔡旷扣押，秦纵又是如何救了他，到了沧州后，楚霁又如何地以礼相待。

这个消息一出，天下读书人都为之哗然，纷纷指着蔡旷不仁不义，狼子野心，让蔡旷本就不太讨喜的口碑更差了许多。

天下讨蔡檄文如雪花一般纷飞。

蔡旷是如何焦头烂额地想要按下各地的反对之声暂且不谈，卓询之又言明，两年前胶州科举选科的题目乃是出自他的手笔，让无数当初不曾参加的学子懊悔不已。

但很快，他们又得到了好消息，今年沧州又要开恩科了，主考官还是卓询之。

一时之间，天下衣冠尽数北上。

在这样的背景下，尤其是外头乱做一团，沧胶两州几乎是所有难民心中的桃花源。

这两年，楚霁从没有关闭过城门，

接纳流民的政令从未有过更改，越来越多流离失所的人民来到两州，在这里渐渐扎根，成为建设家园的一份子。

除了接纳流民以外，楚霁推行的摊丁入亩政策，取消了人头税，使得两州婴孩的出生率大大提升。

现如今，两州的人口已从当初战后的不到四十万人，发展到了超过六十万人。

其中不乏青壮，感念楚霁恩德，志愿参军，在这乱世之中，守护两州安宁。

沧州盐湖出产的雪盐风靡全国，备受世家贵族的追捧，其收益已远超楚霁的其他产业，日进斗金都是过分谦虚的形容词。

只是这些银子，全都填了军队这个大窟窿。

两州守军按照秦纵的规划，已然有了十万之数，再加上楚霁的私兵，一共是十三万。

虽说是这么多张嘴要吃饭，但只需从官府惯例的军费中拨出即可。

但禁不住秦纵是个“败家”的。

他说要给楚霁训出一支战无不胜的虎狼之师，自然一丝一毫都不会含糊。

铠甲、武器、战马……一应物什都是最精良的，其中耗费可想而知。

再加上秦纵训练有方，军队上下团结一心，此时楚霁手中的军队，比之当年让大雍闻风丧胆的秦家军，更胜一筹。

只是旁的装备都好说，楚霁有钱又有势，还有铁矿，铠甲武器都来得容易，但上等的战马却难寻。

原先天下还算太平时，楚霁能倚靠