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宋江忙起身称谢，给了那人一锭小银。

正要抬腿走人，阮晓露拉住他袖子。

“宋大哥，今番知府不敢得罪你了。”她的笑容带着许多暗示，“有个小忙，你帮不帮？”

第77章

靠着宋江牵线搭桥, 蔡九知府终于屈尊纡贵，把凌振召进府里。

宋江深知江湖人脉的重要性。自己成功上岸，立刻便知恩图报, 热心回馈，给阮晓露行了这个方便。

再者, 宋江心中到底存了些为国分忧的心思。为海沙村发声呼吁, 便是他积累功绩的第一步。

凌振跪在阶下，不卑不亢地解释, 因着盐场剿匪失利，不敢回复本州。素知恩相宽宏仁济, 因此斗胆前来求见, 道明真相：是方腊贼寇妄图吞并盐场, 这几百官兵乃是当头撞上了方腊的反贼军队, 被打了个措手不及, 然而英勇不屈, 直到力战而死, 没一个降贼的。而海沙村灶户不仅没有从贼, 反而尽忠为国，不畏□□，和官军并肩对抗方腊贼军……

官场上最要紧的不是事实, 是讲故事。凌振这故事，是阮晓露和盐帮众人集思广益, 精心编的。说出来感人至深。不能算滴水不漏，但猛一听也找不到破绽。

况且凌振是那批官军里，唯一一个活着回来的。不管他把那场战斗描述成什么样, 都不会有人给他挑刺。

至于方腊那边，杀的官军百姓他们自己都数不清, 不在乎多这一口锅。

宋江侍立一旁，看准时机添油加醋：“这是忠义之民，可歌可泣啊！凌统制一身是胆，孤身逃脱，不惜上官怪罪，也要带回如此珍贵的情报，也是英雄壮举… …”

蔡德章听得直咋舌：“哪里的贼寇，这么厉害？”

凌振：“恩相不知？睦州方腊，原本是占山草寇，近来胆大谋逆，设了小朝廷，自称圣公，公然和宋室分庭抗礼，还开始打江淮盐场的主意……”

宋江在一旁配合地表示震惊，脸上金印一抖一抖：“这、这样的大事，当地地方官不知道？”

凌振叹息：“近处的地方官早就被他们给杀了。而百姓也不敢跑出家乡去报讯。听说凡是他们认为的异己，都被割肉断肢，乱箭穿身，虐杀得惨不堪言……”

宋江忍不住垂泪。

蔡德章却喜出望外，拍案而起：“还有这事？得赶紧上奏天子哇！”

方腊扯旗造反没多久，这消息还在半封锁当中；而在千里之外的江州，他蔡九知府却率先知道了这个惊天动地的新闻。这、这是送上门来的政绩啊！

他要是抢了这个功，老爹蔡京还不得刮目相看？

蔡德章被这个念头冲击得满心愉悦，也就不再追究凌振这故事里的漏洞。

“好，好！你首报有功，本官也不会忘了你的！”

这才想起来：“来人！给他个座。”

凌振开始也紧张，生怕这知府明察秋毫，听出自己在扯谎，那自己前途都毁了。及至看到蔡德章这副表现，也放下心来，小心翼翼坐下，语调自信了些，又道：“那小人斗胆再求一事。海沙村村民奋勇抗敌，眼下伤亡惨重，人丁锐减。若是官府能适当减免岁额，使之休养生息，并能恩准他们私蓄少量兵器防身，以免再被贼寇劫掠……”

蔡德章这下有点为难：“这，这海沙村不在本官辖境，本官也不好置喙同僚；盐课之事更是并非本官一个府尹能染指的……”

蔡德章这知府当得还是很有智慧：送上门的绩效他能抢则抢，稍微需要付出点劳动的，他能推则推。

凌振犹豫片刻，转身拍拍手。

咯吱咯吱，衙门口的木门推开。几个“军健”费力地拉进来一尊火炮。