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再无荥阳郑氏。

家财，田宅，藏书，奴仆，则皆被抄没。

郑氏家业之大，人丁之广不必多说，抄家也非易事，纵然此前李献已经大致清点归分，但于湛侍郎一行钦差而言，接下来的一切也仍是一项很大的工事。

此两日间，那些将要被遣离荥阳的族人们，在陆陆续续地离开郑家这座屹立了百年的宅邸。

一行族人间，一名青年回头看向匾额已被摘除的家门，那上面再不见了昔日煊赫的“郑宅”二字。

下一刻，他看到了一道深灰色的身影从门内走了出来。

青年因近日急速消瘦而有些沉暗凹陷的眼睛里顿时浮满恨色，直呼其名：“……郑潮！”

同将要被强行遣离荥阳的他们不同，杀了家主、且同为嫡出的郑潮，竟然未受到分毫株连。

朝廷与那位所谓帝王，以郑潮治水、祈福有功，赦免了其株连之罪，反而多加褒扬！

他们还听说，女帝甚至有意招他入朝为官！

简直荒谬令人不齿至极！

青年身侧的族人们，也皆拿仇视的目光向郑潮看过去。

而那些怀中抱着，手中牵着幼童的女眷们，则大多神情麻木，哭也哭过了，眼泪早已流干了，现如今剩下的只有对未知前路的彷徨。

“……叛族求荣的无耻小人！你必遭报应天谴！”

随着一声骂，那名青年将一只鞋子砸向郑潮。

布鞋砸在郑潮肩头，有负责遣离事宜的官差出声呵斥那青年，青年身侧的妇人将他拉住，向他摇头，眼中含着不愿再生事的劝说。

“怎么，眼看他要平步青云，入朝为官了，你们便都惧他怕他了吗！”青年眼眶通红：“我偏不惧他！龌龊小人，何惧之有！”

他直直地盯着郑潮：“踩着我郑氏族人尸骨……郑潮，这条青云路，你走得安心否！”

郑潮弯身捡起那只布鞋，走到他面前，递去，仍拿对待晚辈的口吻道：“此一行路甚长，足不可停，履不可丢。”

青年一把挥落那只布鞋，看着郑潮背后的那柄万民伞，咬牙切齿道：“够了！别再作出自诩大义的虚伪模样！”

郑潮无谓一笑，并不动怒，负手离去：“也罢，那便随你赤足而行。”

他作为郑潮，作为长辈，能尽的责任都已尽了。

“郑观沧，你可对得起郑氏的列祖列宗？！”嘶声力竭的质问声在身后响起。

郑潮头也不回地道：“当然对得起。我所行之事，功劳甚大，非但对得起他们，且还有诸多富余，他们要倒找我几分感激，定会保佑我此生顺遂，活到九十九岁。”

“你，郑潮……你简直恬不知耻！”

郑潮浑不在意，脚步轻松地离去。

那些有关利与弊的解释无人会听，便也不必解释，郑家都是自幼读书开智之人，道理无需旁人来讲，愿意想通，自然便能想通。

不愿想通的，他总也不能将那些脑壳一个个敲碎，把那根弦给拔了吧？

于这些人而言，接下来的路会很难走，他们不再是被人仰望的士族子弟，他们将换上布衣，和寻常百姓一样劳作。由奢入俭难，或许会有人“不堪受辱”，被磨碎，甚至选择放弃生命，保全所谓风骨。

但能自己选择死去，在郑潮看来，也是一件好事。

能够做主自己的生死，亦是难得的自由。