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与之相反的是他器宇轩昂的哥哥，凭藉着这次机会，许多原先亲近乔希里的旧臣受到了?打压，站错队的家族不约而同的选择在这个时刻保持沉默。听说?这段时间，泽尔文一口气撤除了?宫廷中数十个重要大臣的职务，即使对政治再不敏感的人也应当感受到，这场兄弟间的斗争几?乎已经?被全然地摆在了?台面上。

最?叫人难以揣度的依然是公爵的心思，他似乎偏向他的长子，却又并没有将代表继承人身份的王戒交给他，这使得所有人都不敢轻举妄动。

舞会上众人心事重重，暗中观察着周遭的一举一动，既要想尽办法讨好泽尔文，同时又不能?得罪公爵夫人与乔希里，并且最?好能?窥测到公爵心中的天?平究竟倾向哪端，整场舞会暗流涌动。

相比之下?，温芙或许是今晚最?轻松的人。

作为参加舞会的女?性，她既不是谁的女?儿，也不是谁的夫人，这意味着她几?乎完全不需要应付任何社交。

当塔西亚来到她的身边时，她正躲在角落里品尝厨房准备的蛋糕。

塔西亚：“你为什么不去跳舞？”

温芙：“因为我不会跳舞。”

“没有人可?以在这个场合不跳舞。”塔西亚霸道地对她说?，“即使是泽尔文也不行。”

温芙听了?她的话转头朝大厅看去，如果?说?今晚男人们的任务是来结交新贵，夫人们的任务是来交换消息，那么女?孩们的任务就是来捕获这位殿下?的心。

可?惜，泽尔文几?乎不和任何人跳舞，黛莉是他最?忠诚的舞伴。

直到公爵也开始不满：“就算你不想和其他人跳舞，你的妹妹也需要通过舞会来结识一些合适的结婚对象。”

泽尔文对此不以为然：“她今年才?十三岁。”

“马上就十四岁了?。”公爵严肃地说?，“她应该为即将成为某人的新娘做好准备。”

自从被头疼折磨以来，泽尔文发现他的父亲变得敏感而脆弱，他对未来开始变得忧心忡忡，这也体现在他对待黛莉的态度上。自从知道泽尔文与阿卡维斯的联姻告吹，他又将目光转向了?自己的小女?儿，仿佛生怕自己没有多少时间可?以为她安排好一切。

黛莉无忧无虑地坐在母亲的身边，听见自己的名?字时，抬起头好奇地看了?他们一眼，却像是并不能?听懂他们在说?些什么，于是又很快转开脸。

泽尔文不动声色地说?：“她不需要为成为什么人而做准备，她可?以永远只是她自己。”

“你太?过天?真了?，”扎克罗望着这金碧辉煌的宫殿，语气中却带着一丝力?不从心的暮气，“即使我是公爵，也没有办法永远保护你们。”

“我可?以保护她。”泽尔文这样说?。

可?是扎克罗认为他这完全是孩子气的说?法：“如果?有一天?，你真的坐在了?这个位置上，你会理解我的。”

另一头的塔西亚看起来心情也并不愉快，虽然她已经?决定要离开杜德，但温芙觉得她似乎并没有完全放下?对泽尔文的感情。因为她整晚都怒气冲冲地看着那些试图接近他的女?孩，并且鼓动温芙：“你为什么不像她们一样去找泽尔文说?话？我相信你