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为乡试举办之地，官员众多，学子也多居于此，学府林立，乡试之时士子云集，如此才渐渐与其他州府有了些差距。

不少商户慢慢就将生意做到此处，原来荒无人烟之地，也渐渐变得热闹繁华，如孟冠白所购置这处河房所在之地。

一出门转过后巷便到了与河房相连的正街，酒楼、茶社遍地，小摊小贩更是数不胜数。

谢景行几人很是随意地跟着人群往前，卖胭脂、卖布巾、卖糖人的摊子都只是一览而过。

孟冠白随着他们时走时停，最后停在了一处街道转角的食摊旁，招呼道：“管家说了，这家的鱼丸面极为劲道，汤鲜味美，极力推荐我们来尝尝。”

客随主便，谢景行几人都是头次来明州府，由本地常住居民推荐的，味道该是不差。

再一看，食摊旁足足摆了十几张桌子，一直延伸到里头巷子中，几乎都坐满了，而对面就是一家酒楼，酒楼可有三层。

就在酒楼对面做生意，还能有这般多客人捧场，就算无人推荐只是恰巧遇到，也是想要尝试一番的。

几人坐在两张长桌拼接成的一整块方桌旁，孟冠白叫了摆摊的老叟过来，点了东西，他们便在此静候。

这里可不止他们一桌读书人，看穿着打扮，他们旁边的那桌该也是来参加乡试的，两边离得很近，能听见那桌三位读书人之间的谈话。

“听说本次的主考官们今日就要到了，就是不知是哪部的官员？”是一位看着三十来岁的文人。

居然是在谈论此次乡试的考官，谢景行等人昨日才到，未来得及得知消息，不过得知考官比他们还晚到一日，倒也不觉太过惊讶。

乡试主考官都是从京中选派的京官，选出来后还要千里迢迢赶过来，而且为了避免与学子之间私下联络，定然是一到明州府就举行上马宴，之后就得立即进入贡院，在乡试结束之前不得外出。

这样做是为了减少考生贿赂考官的机会，再就是为了考官们考虑，晚点进去贡院，在里面待的时间也能短些，长久封闭在一处地方，就算贡院不小，待着也不舒坦。

旁桌之人忽然放低了声音，“你们可知本次的主考官是谁？”

孟冠白刚刚叫好东西，转过头想要说话，恰巧听到此句，立马闭嘴不言。

都是将要参加本次乡试的学子，自然好奇主考官，也就是他们未来的座师是哪一位。

坐在谢景行身后的中年学子道：“我怎能知道？若是如前朝一般，乡试主考官是由布政司和按察使司以及巡抚御史在本省学府中挑选教官，还能猜猜。”

这个谢景行也知道，前朝时，乡试主考官是在本省挑选出的，一开始是选择三十岁以上，五十岁以下精通理学之道且操德品行俱佳之人，并不要求必须是，只要是明达懂经又公正之人都可，后来则演变成了只选择合适的学府教官。

不过就算不改，一省之中能满足要求的，也数不出几个人来，自然好猜。

那边话声还在继续，“可现在主考官是从京城而来的，我在京城又无人脉，哪里能知道这般紧要的消息？”

由京城选用京官担任乡试主考官是大炎朝建朝后才改变的，因为前朝时选用教官或儒士为主考官，其无论有无官职，见了巡抚御史和进士出身的知县等外帘官都矮了一头。

改卷时，内外帘官本应不得私自交流。

科举取士只看文章，在本省选出的教官和儒士虽然精通理学，能通过文章判定一个学子的才学和品行，可作为主考官却根本拦不住外帘官越权查看试卷，只要有考生贿赂了外帘官，想要私自更换排名也是可的，科举愈发不公，选出的不少人都是一些无才无德之人，失了举办科举的初衷。