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周围还那么多客人在呢，基本都驻足看着她们。

周兰湘不依，又是抱着她待着好一会儿，这才在时归的劝说下松开，视线直勾勾地落在她身上，生怕一错眼，时归就要跑了似的。

时归无奈：“我来都来了，难道还能跑了不成？”

周兰湘一扭头，并不搭话。

外面的日头还烈着，时归只是下马车的片刻工夫，背后的衣衫就被汗水浸透了。

她不愿在外面承受太阳的暴晒，拽着周兰湘去了最近的一间四时屋，屋里已摆满了冰鉴，一进去浑然入了凉秋，浑身热气都瞬间蒸发掉了。

等时归坐下喝了两口茶后，她才问起周兰湘这一年多的经历来。

原来周兰湘这次去皇家寺庙的路上，正碰见一伙儿被拐卖的妇女幼童，将这些人救下来简单，之后的安置却成了一个大难题。

妇女们先不提，剩下的幼童中也多是女童，光是找到她们的原住地就已经很难了，谁知把人送回去后，大多数人家的反应竟是——

“这被掳走的丫头，谁知道都遭遇了些什么，若是被破了身子，这一辈子也就毁了，就算还保持着清白，可闲话都已经传出去了，还不如死了算了！”

“去去去，我只当我家闺女死在了人牙子手里！”

女童尚且如此，妇女就更别说了。

周兰湘救下了三十多号人，除却一开始寻短见的两个，后面真正送回家里的，也只有七八人，余下的二十多人，则彻底地没了去处。

周兰茵愤愤道：“那些愚昧老农，简直可恶！”

“问题是我若不管她们了，她们流落在外，难保会遭遇什么，可要是管了，这可真是个棘手的难题。”

最终她过不去心里那道坎儿，还是给她们寻了去处。

说是去处也不妥当，更准确些，该是一个免费的安置之所，全由周兰湘出资置办了房子，又给她们准备了最基础的家用，日常吃食则统一制作发放。

“……我原就没带多少银子，光是这些事办完，就花了一多半的银子，后面我又想着，那些女童年纪还小，总不能就这么荒废了去，送她们去书院不放心，只能又给她们请了女夫子，什么笔墨纸砚的钱、夫子的束脩，这下子可好，我身上可是分文不剩了。”

“钱没了也就没了，但这么些人，都是有手有脚的，没死在人牙子手里，总不能活活饿死，我是从庙里偷跑出去的，也不敢跟父皇母后要钱，皇兄还不在京城，我也没法儿了，只能领着她们到处找工。”

“我堂堂公主，竟也沦落到了靠打零工吃饭的地步！”

说到伤心处，周兰湘装模作样地抽噎两声。

后来这事到底还是传到了皇后的耳朵里，皇后对于她救助那些人的行为不予评论，却也恼她在外抛头露面，一气之下，自是免不了训斥责罚。

也幸好周璟承从北地回来了，得知此事，替她说了说情，不光免去了责难，更是直接把她从皇家寺庙里接回来了，这才有了她在缘聚园潇洒的机会。

“哎对了，差点儿忘了说，皇兄知道我来缘聚园避难，说是等忙完了手上的活儿，也来小住几日，我先提前跟你说一声，省得等皇兄来了，阿归你再慌张。”

能被周兰湘直接称作皇兄的，分明只有太子一人。

时归顿时傻眼：“不是，我不是说不想让殿下来，我是说——”

说什么？

说她就是不想让太子来吗？

时归颓然：“罢了，殿下来也就来吧，我一会儿就叫人给殿下收拾一处院子来。”